在2026年世界杯小组赛阶段，塞内加尔队经历了一场从濒临淘汰到强势反弹的戏剧性转变。作为非洲劲旅，他们在前两轮比赛中接连失利，一度陷入出线无望的绝境。然而，凭借最后一轮关键战役的出色发挥，球队不仅成功止住颓势，更以小组第二的身份奇迹般晋级淘汰赛，书写了本届世界杯最令人动容的逆袭故事之一。
塞内加尔被分入竞争激烈的H组，同组对手包括南美强队乌拉圭、欧洲新锐奥地利以及亚洲代表澳大利亚。首战对阵乌拉圭，塞内加尔虽控球占优，但临门一脚效率低下，最终0比1惜败。次轮面对奥地利，球队核心马内因伤缺阵的影响进一步显现，防线频频被对手快速反击撕开，以1比3告负。两连败后，塞内加尔积0分排名垫底，出线形势岌岌可危。
生死战对阵澳大利亚，塞内加尔全队展现出极强的求胜欲望。主帅西塞果断变阵，启用年轻边锋伊斯梅拉·萨尔与迪亚搭档锋线，并加强中场拦截硬度。比赛第28分钟，萨尔接队友直塞单刀破门，为球队打开胜利之门；下半场第67分钟，中卫库利巴利头球建功，将比分扩大为2比0。尽管澳大利亚在终场前扳回一城，但塞内加尔顶住压力守住胜果，以2比1赢得关键三分。
与此同时，另一场比赛乌拉圭与奥地利1比1战平，使得H组出现三队同积3分的复杂局面。根据世界杯排名规则，在积分相同情况下依次比较净胜球、进球数和相互战绩。最终，塞内加尔凭借-1的净胜球（进3球失4球）力压澳大利亚（净胜球-2）和奥地利（净胜球-1但相互战绩劣势），惊险锁定小组第二。这是塞内加尔继2002年和2022年后第三次闯入世界杯淘汰赛，也是首次在开局两连败的情况下实现晋级。
晋级十六强后，塞内加尔将在淘汰赛首轮对阵G组头名英格兰。尽管实力上处于下风，但球队士气高涨，且马内有望在休赛期爱游戏网页版恢复训练，或可在关键战中复出。主帅西塞表示：“我们证明了即使身处绝境，只要不放弃就有机会。接下来每一分钟都是额外的奖励，我们会全力以赴。”这场从低谷中奋起的经历，不仅彰显了塞内加尔足球的韧性，也为非洲球队在本届世界杯争取更好成绩注入了信心。
